Plaża św. Niketasa (gr. Παραλία Αγίου Νικήτα) znajduje się około 65 kilometrów na południe od Heraklionu (gr. Ηράκλειο), po wschodniej stronie dzikich i niedostępnych gór Asterousia (gr. Αστερούσια Όρη) Dojazd do tego miejsca nie należy do łatwych – należy pokonać około 15 kilometrów nieutwardzoną, wyboistą drogą. Jednak krajobraz na końcu tej drogi rekompensuje wszystkie trudności.
Nieopodal plaży znajduje się klasztor św Niketasa (gr. εκκλησία Αγίου Νικήτα). Został zbudowany na dużym płaskowyżu ze wspaniałym widokiem na Morze Libijskie (gr. Λιβυκό Πέλαγος) i plażę o której piszemy. Monastyr składa się głównie z XX-wiecznych budynków, które stopniowo rozwijają się na skalistym zboczu, otoczonych przez klasztorne gaje oliwne i sady. Kiedy w XIV i XV wieku w górach Asterousia rozwijał się ruch monastyczny, mnisi wywodzący się z klasztoru Koudouma (gr. Μονή Κουδουμά) założyli tu nowy monastyr. Do 1948 roku był podległy założycielskiemu klasztorowi, później ogłoszono go samodzielnym klasztorem.
Centralną częścią zabudować klasztornych jest kaplica klasztorna (katolikon), zbudowana wewnątrz skały i będąca domem dla XIV-wiecznych fresków, wśród których znajdziecie m.in. obrazy Ukrzyżowania i Wniebowstąpienia Chrystusa. Według miejscowych podań osmalony dach kaplicy to przykre wspomnienie po najazdach Turków. We małej wnęce wewnątrz katolikonu znajduje się niewielki stalaktyk z wciąż kapiącą wodą, która traktowana jest przez zakonników jak woda święcona.
Jeżeli wybierzecie się na plażę, zajrzyjcie również do klasztoru. Zamieszkujący go mnisi chętnie opowiedzą wam o jego historii, zaproponują kawę i świeże owoce, a nawet przenocują w klasztornych celach (po wcześniejszym umówieniu się).
Aby wejść na plażę, należy przejść przez klasztorny dziedziniec. Za nim znajduje się stroma ścieżka, składająca się z około 230 schodków. Pamiętajcie o tym, chcąc odwiedzić plażę z osobami starszymi lub dziećmi – szczególnie w upalny letni dzień wędrówka może okazać się bardzo wyczerpująca. Sama plaża jest niezwykle urokliwa – z jednej strony odizolowana przez góry Asterousia, z drugiej zapewniająca krystalicznie czystą wodę. Niestety jest kamienista, więc weźcie to pod uwagę planując tu wypoczynek. Nie znajdziecie na niej leżaków czy parasoli, warto zabrać je ze sobą. Zaopatrzcie się również w prowiant i wodę – w pobliżu nie znajdziecie żadnych sklepów.
Jeżeli jesteście miłośnikami naturyzmu to nie próbujcie uskuteczniać go tutaj! Jako że plaża znajduje się obok klasztoru i formalnie do niego należy, nudyzm jest tutaj zabroniony i uważany za obraźliwy wobec mnichów.
Plaża Agios Nikitas jest zdecydowanie warta odwiedzenia, szczególnie jeżeli poszukujecie miejsca dziewiczego i pozbawionego tłumów turystów. Jeżeli nie przeraża Was droga dojazdowa, wymagająca stosownego do okoliczności samochodu to przemyślcie czy nie dodać plaży św. Niketasa do swoich planów wakacyjnych. Moim zdaniem nie będziecie tego żałować!
