Jeżeli podróżujecie przez południową Kretę, to warto zrobić sobie przystanek w małej miejscowości Spili (gr. Σπήλι), gdzie znajduje się jeden z kilku prywatnych ogrodów botanicznych na wyspie – Maravel Garden. Poza niezwykle przyjemnym spacerem pachnącym niezliczoną ilością ziół i roślin przyprawowych możecie tu zaopatrzyć się w naturalne, ekologiczne wyroby, skosztować kreteńskich przysmaków, a nawet zarezerwować sobie nocleg.
Ogród botaniczny Maravel Garden (gr. Βοτανικός κήπος Maravel Garden) zajmuje powierzchnię ponad 13 ooo metrów kwadratowych, na których możecie podziwiać przede wszystkim liczne zioła, charakterystyczne dla klimatu śródziemnomorskiego. Warto tu przyjechać szczególnie wiosną, kiedy przypada ich kwitnienie, bądź latem kiedy zapach olejków eterycznych wydzielanych przez rośliny przyprawia niemalże o ból głowy. Poza ziołami używanymi w kuchni czy lecznictwie znajdziecie tu rośliny ozdobne – jednoroczne i wieloletnie, przy których radośnie pobrzękują zapylacze, czerpiąc z nich miododajny nektar.
Jasno wytyczony szlak wycieczkowy i liczne tablice informacyjne wprowadzą Was w świat roślin od wieków wykorzystywanych przez Kreteńczyków do udzielania pierwszej pomocy, tamowania krwawienia czy leczenia chorób przewlekłych. Poznacie sposoby ekologicznej produkcji olejków eterycznych, a także dowiecie się co warto zakupić w ogrodowym sklepiku, jeżeli cierpicie na refluks, migreny czy inne codzienne przypadłości. Warto zrobić tam niewielkie zakupy, bo jakość produktów stoi na bardzo wysokim poziomie.
W ogrodzie botanicznym możecie podziwiać ponad 300 gatunków roślin a spokojny spacer zajmie Wam około dwóch godzin. Po drodze możecie przysiąść na uroczo wkomponowanych ławeczkach i delektować się oszałamiającym zapachem lawendy, bazylii cytrynowej, czy innych aromatycznych ziół. Przy większości roślin na które szczególnie warto zwrócić uwagę stoją tablice informacyjne z kodami QR, które po zeskanowaniu przeniosą Was do pełnego opisu poszczególnych okazów. Wyjątkowi miłośnicy botaniki mogą wziąć udział w jednym z trzech seminariów:
- Róże perfumowe
- Wycieczka po przyprawach i ziołach
- Dzikie rośliny jadalne
Ogród botaniczny Maravel Garden mieści się około 27 kilometrów na południe od Rethimno (gr. Ρέθυμνο), w miejscowości Spili. Można tu dojechać skręcając z trasy narodowej w zjazd w kierunku miejscowości Spili, który znajduje się tuż przed wjazdem do Rethimno od strony zachodniej.
Zwiedzanie ogrodu jest bezpłatne, dlatego tym bardziej warto zajrzeć później do sklepu i przynajmniej w ten sposób przyczynić się do jego rozwoju. W sklepie poza przyprawami, oliwami i olejkami eterycznymi możecie zakupić kosmetyki (m.in. kremy do rąk czy ciała, wody kwiatowe, perfumy, czy odżywcze peelingi). Ogród jest czynny codziennie od wschodu do zachodu słońca.
